Естественные или синтетические материалы в виде мелких гранул, встроенных в шлифовальные составы и нанесённые на ткань или бумагу. Как правило, абразивы применяются в соответствии с размером от крупного до мелкого, указываемого с помощью системы цифровых обозначений.

Арбазивные материалы могут быть в виде сыпучего вещества или выполнены в форме колёс, пластин или брусков, а также могут быть нанесены на ткань или бумагу при помощи смолы или клея. К естественным абразивам относятся песок, пищевая сода, гранат, наждак и кремень. В качестве абразивных материалов для чистки покрытий и обработки поверхностей также используются металлическая дробь, металлическая крошка и пластмассы.